ショーウィンドウに映った自分の横姿に、はっとする。「母みたいな背中になってきた」という気づきは、骨からのサインかもしれません。
自分の横顔や背中を見る機会は、ふだんあまりありません。だから、店のガラスに映った姿や家族が撮った写真で、ふと気づきます。「あれ……私、こんなに背中が丸かったかしら」と。
外来でも、こうおっしゃる方がいます。「最近、母にそっくりな姿勢になってきたんです」。その声には、加齢への少しの寂しさと、かすかな不安がにじんでいます。
背中が丸くなったという気づきは、体からのお便りです。
「年のせい」と、片づけないでください
背中が丸くなる、身長が縮む。こうした変化を、つい「年だから仕方ない」と片づけてしまいがちです。
でも、その裏に背骨の圧迫骨折（背骨が少しずつつぶれること）が隠れていることがあります。この骨折は痛みを感じないまま起きることが多いので、気づけなかったとしても、あなたのせいではありません。
壁ひとつで、確かめられます
気になったら、ご自宅ですぐにできる壁立ちテストで確かめられます。
壁にかかと・お尻・背中をつけて立ち、後頭部が自然に壁につくかを見ます。頭が前に出て壁から離れてしまうなら、背骨の変化が隠れているかもしれません。やり方は、こちらの記事で説明しています。
あわせて、若いころより身長が2cm以上縮んでいないか、体重は変わらないのに上着の前がたるんでいないかも見てください。これらも背骨の変化の目印です。
気づいたら、次の受診で伝える
多くの方が見過ごしてしまうサインに、あなたは気づけました。今日できることは、ふたつです。
- 壁に背中をつけて、後頭部がつくか確かめてみる
- 次の受診で「最近、背中が丸くなった気がします」と一言伝えてみる
その一言が、レントゲンや検査のきっかけになります。次回は、骨密度検査が実際どんなものか、こわくない検査だということをお話しします。
この連載は一般的な情報提供を目的としたものです。診断や治療については、必ず主治医にご相談ください。
監修：加藤裕幸（整形外科専門医・日本脊椎脊髄病学会指導医）